BINOMIO PERFECTO. NORTON ATLAS

El renacimiento de la legendaria Norton Motorcycles ha cerrado un binomio perfecto con la motocicleta de aventura Atlas, el segundo lanzamiento de la firma de Sollhull y el más importante en términos comerciales. Desde Reikiavik, Islandia, en Revista 400 te traemos todos los detalles de un producto global que tiene como propósito conquistar al mundo entero.

Después de haberte presentado la superbike Manx R hace exactamente dos meses, en Revista 400 volvimos a asistir al llamado de Norton Motorcycles para ser parte del Atlas Media Launch llevado a cabo en Reikiavik, Islandia. En la remota isla nórdica, el staff de la marca nos esperaba nuevamente para mostrarnos parte importante de su renacimiento, el cual se ha dado gracias a la inyección de capital por parte de grupo TVS, pero con todo el desarrollo y diseño característicamente britanico para una adventure que destaca del resto sin tanto protocolo.

El diseño firmado por el equipo de estilo y desarrollo de Solihull, Inglaterra, conserva el lenguaje estrenado en la Manx R que conocimos en primera persona durante su lanzamiento internacional a medios llevado a cabo en Sevilla, España, durante el pasado mes de mayo. Es por ello que la Atlas no recrea siluetas del pasado, sino que reinterpreta la identidad visual de Norton desde una perspectiva contemporánea, mezclando ingeniería, modernidad y herencia con la característica limpieza de formas que crea escuela debido a un mínimo de puntos de fijación visibles.

Esto nuevamente lo apreciamos a detalle durante el cocktail de bienvenida en el que los directivos de la firma nos brindaron todos los detalles técnicos, de rendimiento y equipamiento. Lo primero que llama poderosamente la atención es el frente con mucha personalidad, propiciado por formas sólidas y un faro completamente led que se integra entre el cuerpo de la moto y el parabrisas oscuro con ajuste en altura para las versiones Apex, de las cuales hablaremos más adelante.

TÉCNICA Y TECNOLOGÍA

Una de las dudas más importantes que se aclararon durante la presentación estática del producto dentro del salón de eventos del Hotel Edition de Reikiavik, fue que el motor es un desarrollo completamente nuevo llevado a cabo por parte de los ingenieros de Norton. Se trata de un bicilíndrico en paralelo de 585 cc, con una potencia destacada para su categoría de 69 caballos de fuerza, el cual se consigue gracias a una arquitectura moderna y tecnología de avanzada como el tratamiento antifriccion Atmospheric Plasma Spray (APS) en las paredes de los cilindros.

Además, el calado irregular del cigüeñal a 270 grados le imprime carácter y un sonido gutural que fue muy cuidado por la marca, con el fin de conseguir tracción efectiva en todo tipo de terrenos sin perder en esencia mecánica. Es importante destacar también que la nueva Atlas se ofrecerá en dos versiones, la normal y Apex, la cual destaca por elementos de serie que son opcionales en la primera. Entre ellos, la iluminación adaptativa en curva, el parabrisas regulable manualmente, puños y asientos calefactados, protector inferior para el carter; mientras que otros elementos como la iluminación full-led, la llave de presencia, el cuadro TFT de 8 pulgadas y los cubrepuños con direccionales integrados, son elementos de fábrica indistintamente del modelo.

Una vez aclarado esto, también habrá una versión GT que se presentará mas adelante, caracterizada por contar con ruedas de 17 pulgadas y suspensiones de menor recorrido, en un plan mucho más asfáltico que la Atlas puramente adventure que en Revista 400 manejamos a modo de primicia internacional en Islandia.

EXPLORACIÓN DEL TERRENO

Con un termómetro por debajo de los 10 grados en la capital de la isla, tomamos los mandos de la Atlas Apex que para este Global Launch vimos únicamente en color Sinopia Orange, el cual es quizás el tono más disruptivo de los 5 que se ofrecerán, estando disponible además en los mucho más sobrios Trophy Silver, Matrix Black, Verona Green y Gracier Blue.

El completo equipamiento tecnológico queda de manifiesto en la IMU, pantalla táctil y llave de presencia.

El primer contacto ha sido uno de los más importantes porque entendimos muchos de los conceptos que los directivos de la marca nos explicaron durante la noche anterior: la Atlas es una motocicleta compacta, de sensación ligera y apta tanto para experimentados pilotos como para aquellos que van subiendo de cilindraje. De hecho, a nosotros nos dejó la sensación de que posiblemente se trate de la adventure de 600 cc más accesible de todas por una razonable altura al asiento, la posición de manejo natural y la calidad de las asistencias electrónicas con la Unidad de Medición Inercial (IMU) que salvaguarda nuestra conducción desde un lugar lejano, pero para nada ajeno.

Con la función Road activada se percibe la respuesta intermedia del acelerador, ideal para las condiciones de lluvia y viento extremadamente fuerte que, en el peor de los casos, podría hacernos perder el control. Sin embargo, el periodo de adaptación es demasiado rápido en la Atlas y pudimos rodar la primera parte de los 200 kilómetros de recorrido en el modo de manejo Sport.

La ergonomía ha sido especialmente trabajada para poder conducir cómodamente de pie o sentado, según las condiciones del camino.

Vale la pena destacar que los 69 hp parecen ser mas, al tiempo en que los 188 kilogramos en seco se perciben menores por la forma en que la Atlas es capaz de cambiar de dirección, con gran agilidad en ciudad y enormemente incisiva en carreteras de montaña.

DEL ASFALTO AL OFF-ROAD

En el intermedio de la ruta, llegamos al lago Uxavatn donde disfrutaríamos del almuerzo dentro de un iglú armado por el staff de la marca el cual también sirvió como refugio de la lluvia, el frío y el viento que se intensificaron kilómetros adentro de la isla. Justamente allí comenzó un breve pero interesante escenario off-road donde valoramos de forma superficial el comportamiento de la nueva Atlas, que no tuvo inconveniente alguno para sortear la terracería mojada.

Con 180 milímetros de recorrido en las suspensiones de ambos ejes y una rueda delantera de 19 pulgadas, la Norton Atlas está preparada para mucho más que eso, pero es la función de manejo Enduro la que pudimos saborear un poco más, ya que desconecta el control de tracción e inhabilita el antibloqueo ABS sobre la rueda trasera para hacer más divertido un trayecto sin grandes sorpresas.

La Norton Atlas mostró sus mejores cartas ante unas condiciones climáticas adversas que pusieron a prueba su manejabilidad.

En términos generales, nos quedamos con el aspecto cuidado de la moto, las funciones electrónicas de primer nivel, el completo equipamiento y la facilidad de conducción que en cualquier otro lado no hubiese sido tan interesante como lo fue durante la prueba de manejo en Islandia, donde las condiciones climáticas extremas obligaron a sacar lo mejor de nosotros y la propia Atlas.

En el otro extremo y un poco por debajo de estos aspectos, quedará para una evaluación más extensa en territorio mexicano la valoración precisa de los neumáticos Eurogrip y el sistema de frenos combinados electrónicamente de la versión Apex que, en este Global Launch, no alcanzaron una nota sobresaliente como el resto del conjunto.

Para finalizar, es importante destacar que la Norton Atlas iniciará su comercialización este mismo mes en Inglaterra, mientras que posteriormente llegará al resto de Europa, India y en un último proceso a Latinoamérica. En palabras de los propios directivos, la intención es desarrollar una red de distribución propia, que responda a las solicitudes de los clientes a los que apuntan con producto de perfil premium, al tiempo en que también estos dealers deben de ser capaces de hacer efectiva la amplia garantía de las motocicletas Norton de hasta 36 meses sin limite de kilometraje; y todo eso puede llevar algo de tiempo.

ISLANDIA: EL PARAÍSO ESCONDIDO

Norton Motorcycles ha elegido Islandia para la presentación internacional de su nueva Atlas, en lo que fue una demostración de las grandes capacidades de adaptación para esta nueva adventure en unos de los lugares más inhóspitos del planeta y con un clima de lo más impredecible. El mismo fue bastante desfavorable durante el dia de la prueba, durante el cual recorrimos alrededor de 250 kilómetros desde el lujoso Hotel Edition en el puerto de Reikiavik, hasta el lago Uxavatn en medio de la naturaleza y las montañas características de la isla, donde disfrutamos del almuerzo dentro de un iglú y regresamos por senderos off-road. Toda una experiencia única que, además de permitirnos evaluar la motocicleta en cuestión, perdurará de manera especial en nuestra memoria. 

“La espectacularidad de los paisajes ha sido proporcionalmente opuesta a las condiciones climatológicas que vivimos en esta prueba de manejo en Islandia. Por lo que, si la Norton Atlas lo hizo bien aqui, es seguro que seguira demostrando sus mejores cartas en cualquier parte del mundo.”

Ruben Marelli.