R 60/6: LA BMW QUE LE DIO LA VUELTA AL MUNDO EN LOS 80’S

Iniciaba la década de los ochenta. El mundo estaba marcado por la explosión de la cultura pop, la estética exagerada y avances tecnológicos que hoy son iconos de época. En ese contexto, una joven inglesa decidió hacer algo que parecía impensable: darle la vuelta al mundo en motocicleta. Su nombre era Elspeth Beard y su compañera de viaje, una BMW R 60/6.

Con apenas 23 años, Beard se convirtió en la segunda mujer en la historia en recorrer el planeta sobre dos ruedas. Fueron más de 56 mil kilómetros de aventura continua, atravesando continentes, climas extremos y realidades culturales muy distintas, todo a bordo de una motocicleta que, incluso en su momento, no era considerada de vanguardia.

A principios de los setenta, el uso de la motocicleta como vehículo recreativo y de viaje comenzó a crecer con fuerza, lo que llevó a BMW a revisar su exitosa gama /5. El resultado fue la serie /6, presentada como una evolución técnica y funcional. Dentro de esta familia, la R 60/6 asumió el papel de modelo de acceso, sustituyendo a la R 50/5. La R 60/6 estaba impulsada por un motor bóxer de dos cilindros con 599 cc, una arquitectura que ya era parte del ADN de BMW. Mantenía frenos de tambor delanteros y heredaba el carburador deslizante de su antecesora. Entre sus principales innovaciones destacaban la caja de cambios de cinco velocidades, un nuevo cuadro de instrumentos con odómetro y tacómetro colocados de forma paralela, así como mandos renovados en el manillar.

Otro elemento clave era su depósito de 18 litros, que le daba a la moto una silueta más estilizada y elegante. Para quienes buscaban mayor autonomía, BMW ofrecía como opción el tanque de 24 litros, una elección recurrente entre los viajeros de largas distancias, y que encajaba perfectamente con el espíritu rutero de la R 60/6.

Pese a estas cualidades, la R 60/6 no fue vista como una motocicleta especialmente moderna frente a sus hermanas de mayor cilindrada ni ante una competencia que evolucionaba rápidamente. Aun así, el modelo logró una sólida aceptación, con más de 13 mil unidades vendidas, tanto entre el público general como dentro del ámbito gubernamental, donde la fidelidad a BMW seguía siendo notable.

La historia de Elspeth Beard terminó por darle a esta motocicleta un lugar especial en la narrativa del motociclismo. Su travesía, contada por ella misma en el libro Lone Rider, no sólo relata una vuelta al mundo, sino el desafío personal de abandonar Londres, enfrentar las dudas de su entorno y lanzarse a una aventura que redefinió su vida. La BMW R 60/6 no fue la moto más rápida ni la más avanzada de su tiempo, pero demostró que la verdadera grandeza, a veces, se mide en resistencia, carácter y determinación.