El fin de semana se anunció que Jonathan Rea dejará el Kawasaki Racing Team WorldSBK a finales de 2024, tras nueve años juntos, en los que ganaron seis campeonatos y más de 100 carreras. Ahora, terminarán extemporáneamente y de mutuo acuerdo su contrato, y el piloto de 36 años pasará a las filas del Pata Yamaha Prometeon WorldSBK.
Rea comenzó su carrera en WorldSBK con Honda en 2008, ganando 15 carreras con la firma del ala dorada antes de mudarse a Kawasaki, y fue con la marca verde que salió a relucir, acaparando récords en el Campeonato, con seis títulos de 2016 hasta 2020, además de 104 victorias y 214 podios. Después de perder el título en 2021 a manos de Toprak Razgatlioglu, el piloto tuvo que enfrentarse a varias dificultades y contratiempos en estos últimos años.
Sobre este importante cambio en su carrera, Rea ha declarado: “Quiero dar las gracias a todos en KMC y KRT por creer en mí y darme la oportunidad de demostrar mi valía al más alto nivel. He aprendido y crecido mucho como persona y como piloto desde el primer día que me subí a la Ninja ZX-10R de fábrica. Ganar seis campeonatos de WorldSBK consecutivos será siempre lo más destacado de mis años con Kawasaki, pero también lo serán los increíbles recuerdos, las lecciones de vida y las risas que me llevaré conmigo en el futuro”.
“Por supuesto, es nuestra misión completar la temporada 2023 con tanta fuerza y compromiso como siempre hemos demostrado. Ahora, mirando hacia atrás en nuestro viaje, me llena de orgullo la alegría y la felicidad que hemos traído a los propietarios y a los fans de Kawasaki de todo el mundo. Esto no es un adiós, porque no se dice adiós a la familia, pero es simplemente el final de este increíble capítulo. Deseo a todos en KRT la mejor de las suertes para los capítulos que seguirán”, agregó.
Por su parte, Guim Roda, Team Manager del KRT, comentó: “Tanto en la vida como en las carreras, las prioridades definen el camino a seguir. Estoy muy contento y orgulloso de que durante estos nueve años Jonny haya definido sus prioridades con KRT y nos haya dado tantos éxitos. Sea cual sea la dirección que tome en el futuro, espero que pueda seguir creciendo como piloto”.
Eric de Seynes, Presidente y CEO de Yamaha Motor Europe, también se ha pronunciado al respecto: “Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Jonathan a la familia Yamaha y estamos muy motivados por colaborar con él en el futuro. Tenemos la misma motivación por ganar y la misma pasión por WorldSBK. Como él, hemos sido campeones del mundo en los últimos años, y queremos volver a lo más alto una vez más. El empuje, la determinación y el hambre de éxito de Jonathan han sido constantes a lo largo de su carrera y estos atributos contribuirán a nuestro futuro éxito común”.
Además, agregó: “Estamos convencidos de que Jonathan puede aumentar su palmarés de campeonatos del mundo, escribiendo su nombre aún más grande en los libros de historia, y estamos seguros de que podrá lograrlo junto a nosotros. Estamos trabajando duro para mejorar aún más nuestra Yamaha R1, para asegurarnos de que proporcionamos a Jonathan exactamente lo que necesita para alcanzar sus objetivos y los de Yamaha en 2024 y 2025”.