LA INDIAN MÁS PEQUEÑA DEL GARAGE

En los años 40 y 50, Indian Motorcycle atravesaba una etapa compleja. Tras su apogeo previo a la Segunda Guerra Mundial, la marca buscaba mantener relevancia en un mercado cambiante, presionada por limitaciones industriales y por la creciente competencia británica. En ese contexto surgió la Indian Papoose, un modelo poco convencional que reflejó tanto la necesidad de innovación práctica como la adaptación forzada de la compañía a nuevas realidades.

El origen de la Papoose está en la Brockhouse Corgi, una motocicleta británica diseñada a partir de la “Welbike”, utilizada por paracaidistas durante la guerra por su tamaño diminuto y su capacidad para guardarse en contenedores aéreos. Cuando Indian firmó acuerdos comerciales con Brockhouse, decidió incorporar esta máquina a su catálogo y rebautizarla como Papoose, presentándola como una solución económica, ligera y funcional para desplazamientos cotidianos.

La Indian Papoose montaba un motor monocilíndrico de 98 cc de dos tiempos, refrigerado por aire y alimentado por carburador, capaz de entregar 3 caballos de fuerza. Usaba transmisión directa por embrague centrífugo y alcanzaba velocidades aproximadas de 40–50 km/h. Su estructura tubular, su diminuta distancia entre ejes y su peso por debajo de los 45 kg la hacían fácil de transportar, almacenar e incluso subir a un vehículo más grande. Sus ruedas pequeñas y su diseño plegable reforzaban su carácter utilitario más que recreativo.

Aunque nunca compitió con las grandes motocicletas de Indian ni tuvo la misión de representar el espíritu clásico de la marca, la Papoose se convirtió en un símbolo curioso de aquella época, un recordatorio de que Indian tuvo que reinterpretar modelos para sobrevivir en un periodo industrialmente complicado. Hoy, la Papoose destaca como una pieza de colección que encapsula el ingenio de la posguerra y una faceta menos conocida en la historia de una de las marcas más emblemáticas del motociclismo norteamericano.

Papoose, en las lenguas utilizadas por los nativos de Norteamérica significa “niño” y actualmente el término hace referencia a los hijos de los nativos americanos. Es así como este curioso modelo de Indian ha pasado a la historia como la “hija” más pequeña de la firma originaria de Springfield.