Como en cada inicio de año, el Dakar 2025 es la noticia en los fríos días de enero. Después de la victoria del estadounidense Ricky Brabec el año pasado, que le regresó a Honda el triunfo que no se le daba desde 2021, así como el histórico podio de Hero Motorsport; la edición de este año ha traído todo tipo de sorpresas con apenas 3 etapas completadas de las 12 que se esperan sobre territorio saudí, de aquí al 17 de enero.
Todo comenzó una vez más con el prólogo, donde las piezas comenzaron a acomodarse, teniendo como gran sorpresa la aparición de algunos jóvenes talentos como Edgar Canet, el español de apenas 19 años que se metió de lleno en el podio con su KTM oficial durante el inicio de las actividades, manteniendo actualmente un onceavo puesto. Nada mal para su debut.
En referencia a los punteros, el australiano Daniel Sanders de KTM Red Bull se adueñó del primer lugar en las etapas prólogo, 1 y 2, dejando la victoria parcial a Lorenzo Santolino en la etapa 3, aunque manteniendo un liderato provisional en la general de casi 7 minutos sobre Skyler Howes de Honda HRC Monster Energy.
Cabe destacar que grandes conocidos como Toby Price y Sam Sunderland, han pasado este año a correr en la categoría de autos a bordo del mismo vehículo, con un discreto pero destacable sexto puesto general que seguramente irá mejorando como lo han hecho desde el prólogo, donde arrancaron con un doceavo puesto.
Pero volviendo a las motos, la etapa maratón de 48 horas fue un verdadero caos por los frecuentes errores de navegación, que hicieron a muchos pilotos perder tiempo de lo más valioso, incluso a los más experimentados que en muchos casos han preferido arrancar desde atrás para copiar el camino de los que marchaban por delante.
No obstante, la mejor estrategia ha sido la de Daniel Sanders, o de menos, la que mejor ha funcionado, ya que pese a los problemas de la tercera etapa que lo llevaron a acabar en la posición 17, sigue siendo líder con bastante margen. Detrás de él se mantiene Skyler Howes que se alza como la mejor Honda por el momento, desempeñando un excelente papel remontando posiciones en cada etapa, después de haber arrancado en el quinto lugar durante el primer día.
Mientras que cerrando el podio está Ross Branch, el piloto de Botswana que busca mostrar que el tercer puesto general del año pasado no ha sido ninguna casualidad a bordo de la motocicleta de Hero Motorcorp, la firma de la India que ha avanzado a pasos gigantes en esta competencia desde la creación de la división deportiva de la marca hace 8 años.
Cambiando de categorías, la gran pero triste noticia en autos ha sido el abandono del histórico piloto español Carlos Sainz, quien en su regreso a Ford desde los tiempos del WRC sufrió un aparatoso vuelco que daño la jaula de protección de su Raptor. Pese a haber seguido por sus propios medios, la organización se vio obligada a desafectarlo prácticamente de inmediato por medidas de seguridad.
Ante esto, los sudafricanos Henk Lategan y su navegante Brett Cummins lideran en la categoría de cuatro ruedas con el equipo Toyota Gazoo Racing, mientras que el podio lo completan equipos nuevos como el The Dacia Sandriders y el Ford M-Sport.
En Side by Side es Xavier De Soultrait a bordo de un Polaris RZR quien lidera las acciones al final de la tercera etapa, mientras que en la división Challenger es el Team BBR argentino el que lidera las acciones con Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, los únicos latinoamericanos dominando las acciones en alguna de las categorías.
Por supuesto, también está el colorido de la categoría Classic con los vehículos históricos de la competencia que le dan un toque especial al Dakar y el paso de los gigantes del desierto con la categoría de camiones que es para el equipo De Rooy, nuevamente sin la presencia de los rusos Kamaz que dominaron las acciones durante las últimas décadas hasta su desafectación por las entidades internacionales.
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