Cuatro años después de que TVS comprara Norton Motorcycles, ha dado a conocer su visión para la histórica marca británica, que ha pasado por innumerables adversidades en sus 126 años de historia, de las que ha logrado sobrevivir y que ahora buscan revitalizar.
Desde que TVS adquirió Norton en 2020, las familias de motocicletas 961 y V4 de la compañía fueron reingenierizadas para solucionar algunos fallos y se estableció una nueva instalación de 6,780 metros cuadrados en Solihull, Reino Unido. También se trabajó para resolver los problemas de los clientes con unidades defectuosas o no entregadas. Ahora, Sudarshan Venu, director general de TVS Motor Company, reveló detalles de los planes a futuro con esta marca en una entrevista.
La primera noticia fue el lanzamiento de seis nuevos modelos en los próximos tres años. El primero de ellas para 2025 y cada uno se creará con un enfoque en dinamismo, diseño y detalle. Sudarshan Venu afirmó que estos son los tres pilares que formarán el carácter de todas las motocicletas Norton en el futuro. Además, dejó en claro que las nuevas motocicletas preservarán la imagen de alta gama de la marca. Con los nuevos productos, Norton aspira a ser una marca global con presencia en Europa, EE. UU. y mercados emergentes, con India como una parte clave de los planes de la compañía. De hecho, el próximo año se pretende que comience la fabricación de motos en dicho país.
Desde una perspectiva a largo plazo, el director general considera la electrificación para Norton, dejando claro que los motores de combustión son el enfoque actual: “La electrificación está en el centro de TVS, por lo tanto, en el momento adecuado haremos una Norton eléctrica. Tenemos que centrarnos primero en los vehículos de ICE porque eso es lo que los consumidores en esos segmentos quieren. Ya estamos haciendo un proyecto de investigación financiado por el Gobierno Británico para una Superbike Norton eléctrica que pueda completar una vuelta en la Isla de Man”.
Norton actualmente tiene alrededor de 300 empleados, pero, en palabras de Venu, resucitar una marca tan venerada también requiere un liderazgo fuerte, así como el tipo adecuado de experiencia. La compañía ya tiene un sólido equipo senior encabezado por el Dr. Robert Hentschel, director ejecutivo y CEO desde 2021; Brian Gillen, CTO, que llegó a Norton después de una carrera como director de I+D en MV Agusta; Richard Arnold, director ejecutivo en Norton después de su papel como CEO del Manchester United Football Club.
El liderazgo senior de TVS también está activamente involucrado en la operación de Norton, incluyendo a RM Chokkalingam, director de operaciones en Norton, anteriormente gerente de operaciones para productos premium en TVS Motor y fuerza impulsora detrás de la producción de BMW en la fábrica de TVS en Hosur, India; Meghashyam Dighole, vicepresidente senior de Nuevos Productos e Ingeniería, que ha jugado un papel clave detrás de algunos de los productos más populares de TVS a lo largo de los años.
Con todo lo anterior, queda claro que TVS ve claramente el potencial en Norton Motorcycles y está dispuesto a invertir todo tipo de recursos para darle una reencarnación moderna.