Se ha anunciado el fichaje de Axel Bassani (Motocorsa Racing) por parte del Kawasaki Racing Team WorldSBK para la próxima temporada. El italiano de 24 años, podrá competir en 2024 en un equipo de fábrica, lo que buscaba desde hace dos años, al lado de Alex Lowes. Con este fichaje, Kawasaki se convierte en el cuarto fabricante en confirmar su alineación completa de fábrica.
Bassani comenzó su carrera en el Campeonato Europeo de Superstock 600 con Kawasaki en 2015, donde subió al podio con un segundo puesto en Magny-Cours. En 2016, dio el salto a WorldSSP, en donde compitió en la Copa de Europa FIM, terminando doceavo en la general, con un cuarto puesto como mejor resultado en Magny-Cours. Regresó a Italia en 2018 y 2019 en Superbike, primero con BMW S1000RR en CIV para terminar quinto lugar en la clasificación, antes de que una Yamaha con el equipo Motoxracing lo llevara hasta el podio.
Tras un año compitiendo en los Round europeos de WorldSBK, pasó a formar parte del Motocorsa Racing para su primera temporada completa en la clase reina, con un comienzo lento en la parte baja de los puntos, que se convirtió en un resultado entre los seis primeros en la Carrera Superpole en Misano y los diez primeros se convirtieron en un nuevo hogar para el piloto. Sin embargo, se impuso sobre todo en el Circuit de Barcelona-Catalunya, cuando lideró hasta el final a pocas vueltas, y finalmente terminó P2 para conseguir el primer podio de su carrera.
Después de cuatro resultados entre los cinco primeros en las últimas cinco carreras, Bassani era uno de los pilotos a tener en cuenta para 2022 y enseguida se convirtió en un aspirante al podio. Tres podios, mejores resultados y consistencia le dieron la bienvenida a la séptima posición de la general, mientras que en lo que va de 2023, lideró una carrera en Imola, además de dos podios, es quinto en la general y busca el estatus de Mejor Independiente.
Al respecto, Bassani ha declarado: “Estoy muy contento por la importante oportunidad que Kawasaki me está ofreciendo. Daré lo mejor de mí dentro y fuera de la pista para lograr los mejores resultados posibles, con la esperanza de dar a todos los fans de Kawasaki grandes emociones y satisfacciones. Quiero agradecer a mi familia por los sacrificios realizados y a Lorenzo Mauri por el camino que hemos recorrido juntos y que me ha permitido destacarme en los últimos años. Nos vemos pronto en la pista”.
Por su parte, Guim Roda, director del equipo KRT, comentó: “Nuestra estrategia para 2024 se estableció hace meses, pero el movimiento de Rea nos hizo replantearnos la lógica organizativa en KRT. Hablamos internamente con KMC y la decisión fue tomar a un piloto más joven con potencial para ganar carreras y que supiera cómo aprovechar toda la experiencia del KRT. Su imagen es fresca, sincera, divertida y tiene mucho potencial para representar la imagen de Kawasaki en el mundo”.
“Alex Lowes ahora tendrá que aplicar toda su experiencia, mientras que Axel tendrá un poco de tiempo para aprender. Estamos muy contentos con la estructura que hemos propuesto para 2024 y estamos muy motivados para disfrutar de las carreras y aprovechar los mejores aspectos de la Ninja ZX-10RR. Espero que los aficionados disfruten de la próxima temporada con este último proyecto en el que estamos trabajando”, agregó.