Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) tendrá un nuevo compañero para la próxima temporada en WorldSBK, se trata del líder del Campeonato WorldSSP, que dará el salto a la categoría reina, Nicolò Bulega. El piloto reemplazará a Michael Ruben Rinaldi, que terminará su relación con el equipo tras tres temporadas, tres victorias y 16 podios hasta ahora.
El italiano fue el primer fichaje para el regreso de Ducati al WorldSSP en 2022, categoría en la que no participaba desde 2007. Previamente Bulega corrió 50 carreras en Moto3, con dos podios y dos poles, así como tres temporadas en Moto2, donde no pudo mostrar su potencial. Antes de eso, el piloto de 23 años compitió en el Campeonato del Mundo FIM CEV de Moto3 (ahora JuniorGP) y ganó el título en su segunda temporada en 2015, logrando una victoria en Jerez.
Sin embargo, su éxito en World Supersport ha sido uno de los momentos más destacados de su carrera. En 2022 prometía mucho, pero su primera victoria se le escapó durante todo el año. Comenzó el año con ocho podios en 15 carreras, pero luego solo logró uno más en las últimas nueve carreras, quedando cuarto en la general con tres vueltas rápidas y un nueve podios. En 2023 Bulega fue el piloto que seguía en la categoría mejor clasificado el año anterior, con Can Oncu (Kawasaki Puccetti Racing) como principal rival.
Tuvo un magnífico comienzo de año al hacer un doblete en Phillip Island, mientras que Oncu y Federico Caricasulo (Althea Racing Team) destacaron en Indonesia. Bulega ganó cuatro de las siguientes cinco carreras, mientras que Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha) se postuló como su principal amenaza tras la lesión de Oncu. El doblete en Donington Park amplió la ventaja de Bulega, pero su compatriota Manzi respondió con un doblete en Imola, reduciendo la ventaja a 41 puntos antes de Most.
Respecto a este nuevo fichaje, Bulega declaró: “Sinceramente, es un sueño hecho realidad. Correr para un equipo oficial es el deseo de todo piloto. Antes de hablar de mis emociones y expectativas, quiero dar las gracias a Ducati y a Aruba.it Racing. Sé lo importante que es esta oportunidad y daré lo mejor de mí mismo para mejorar, día tras día, con el objetivo de obtener los mejores resultados posibles. Pensando en la historia de este equipo, donde siempre han corrido grandes campeones, me siento orgulloso de poder defender los mismos colores. Además, estoy muy contento de poder compartir box con Álvaro Bautista. Intentaré absorber toda la información que pueda y aprender de él”.
